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Die „Seltenen Erden“ wirken immer ein wenig geheimnisvoll. Dazu trägt gewiss ihr Name bei, aber auch die Tatsache, dass sie im Periodensystem der chemischen Elemente eine Sonderstellung einnehmen. So kennt wahrscheinlich jeder Chemiker das Periodensystem auswendig, aber wenn es um die Seltenen Erden geht, gerät er ins Stocken. Doch dieser Eindruck trügt. Diese Elemente sind weder selten noch geheimnisvoll. Für viele Anwendungen spielen sie eine …

Das Prinzip des Klebens ist seit Jahrtausenden bekannt und wurde zur Herstellung von Waffen und Werkzeugen schon von den Neandertalern angewandt. Diese verwendeten Birkenharz als Kleber von Klingen an ihre Speere. Mit einem großen Sprung in die Gegenwart haben Klebstoffe eine weitaus vielfältigere Anwendung, wie etwa bei Handys, Büchern, Schuhen, Etiketten, Zahnkronen, Fliesen, Rotorblättern von Windkraftanlagen und Windeln. Mit einem Pro-Kopf-Verbrauch von 9,2 kg im …

« Bevor es knallt: Sicherer Umgang mit Druckgasen im Labor » Noch bevor die Injektionsnadel des Autosamplers eine Wasser- oder Bodenprobe auf die Trennsäule eines Gaschromatographen injizieren kann, müssen Trägergase, wie Helium oder Stickstoff, zur Verfügung stehen, ansonsten wäre beispielsweise die VOC-Bestimmung, die Bestimmung flüchtiger organischer Verbindungen (engl.: volatile organic compounds), gar nicht möglich. Außerdem müssen für den hierbei eingesetzten Flammenionisations-Detektor (FID) Wasserstoff und synthetische …

Im Jahr 2011 erkrankten und starben sogar Menschen infolge einer EHEC-Epidemie, einer Darminfektion durch das enterohämorrhagische Escherichia coli Bakterium. Grund dafür waren mit diesen Erregern verunreinigte Bockshornklee-Sprossen, die als vitaminreiche Rohkost verzehrt wurden. Dieser Extremfall zeigt, wie wichtig die Keimfreiheit von Lebensmitteln ist. In noch sensibleren Bereichen, wie in Krankenhäusern, ist Sterilität unabdingbar, um Krankenhausinfektionen von Patienten durch Keimverschleppung zu vermeiden. Was heißt steril? Die …

« Das muss gefeiert werden! » Vor genau 150 Jahren entdeckte der St. Petersburger Professor der Chemie Dmitri I. Mendelejew (1834 – 1907) eine von der Natur vorgegebene Systematik, die zu einer Periodizität der chemischen Elemente führt. Zu seiner Zeit waren 63 natürlich vorkommende Elemente identifiziert und benannt, jedoch blieb deren Anordnung und der große Zusammenhang dieser kleinsten Teilchen ein Rätsel. Parallel eiferten Chemiker auf der ganzen …

Ob das Gebäude, in dem Sie gerade diesen Artikel lesen, der Stuhl, von dem aus Sie Ihren PC bedienen oder der Schreibtisch, auf dem Sie Ihre Aufträge bearbeiten: Unterschiedlichste Verbindungs- und Befestigungselemente halten zusammen, was Sie umgibt. Nicht nur, dass die moderne Bau- und damit auch Befestigungstechnik deutlich höheren Anforderungen an Materialien, Werkzeugen und Hilfsmittel gerecht werden muss, sie weist auch immer mehr Formen auf. …

« Worauf es beim Wägen ankommt » Um Ergebnisse von Analysen im chemischen Labor vergleichen zu können, müssen sie auf standardisierte Bezugsgrößen zurückzuführen sein. Als Bezugsgröße eignet sich zum Beispiel das Volumen, die zuverlässigere Bezugsgröße ist jedoch die Masse. Denn sie hängt im Gegensatz zum Volumen nicht von der Temperatur ab und lässt sich sehr einfach und genau durch Wiegen bestimmen. Somit steht am Anfang …

Kohlenstoff ist eines der wichtigsten Elemente, die das Periodensystem zu bieten hat. Die gesamte Fachrichtung der organischen Chemie befasst sich fast ausschließlich mit den chemischen Verbindungen des Kohlenstoffs, von denen heute bereits über 40 Millionen verschiedene bekannt sind. Und außerhalb des Labors? Kohlenstoff ist im wahrsten Sinne überlebenswichtig, denn alles Leben auf der Erde, von der Mikrobe über die Sonnenblume bis zum Menschen, basiert auf …